C（炭素）

単体・化合物両方において極めて多様な形状をとることができ、1000万種を超える化合物が知られている。人体の乾燥重量の2/3は炭素であり、二酸化炭素やメタンによる地球温暖化問題など、人間の活動と密接に関わる元素である。